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"여행? 어떻게 하는 게 존 건데?"
여행은 정말 좋다. 새로운 것들을 볼
수 있고, 새로운 땅에서 새로운 친구 를 만나고, 기대하지도 못했던 일들이 팍팍 생기고...
그런 면에서 나는 여행복이 많은 행운아다.
지금까지 태국, 말레이시아, 홍콩, 싱가포르 같은 동남아 국가들, Eurailpass를 이용해서 유럽 20여 개 국을 일주했던
경험이 있고, 토론토, 킹스턴, 몬트리올, 퀘벡시티의 캐나다 동(북)부 여행 등 많은 곳을 다녀왔다.
그리고 지금부터 쓰고자 하는 미국, 캐나다 횡단여행을 추가하게 된 것이다.
그 동안 여행을 할 때마다 패키지 여행대신
배낭여행을 택했다.
내가 가보겠다고 점 찍어둔 나라의 비자를 직접 발급 받고 항공권, 교통 승차권 등을 직접 구입하고,
여행계획을 짜서, 계획대로 한군데씩 둘러보는 재미를 빼놓으면 뭐가 남으랴?
그리고 배낭여행을 하면 그 나라 역사, 문화에 대해 자세히 공부할 수 있고,
내 맘대로 여행을 할 수 있고, 전체 여행비용도 싸게 든다.
그런데 유독 미국만은 배낭여행으로 일주하는
사람들을 쉽게 만나볼 수 없었다.
내 생각에 그 이유는 이런 게 아닐까?
같은 기간, 같은 비용으로 유럽을 한번 돌면 최소한 10여개국을 섭렵(?)했다는 '썰'을 할 수 있는데
그 기간에 미국 하나만 돌면 1개국밖에 안되어 말빨이 약해지기 때문이 아닐까?
허지만 모르는 소리. 미국은 50개 나라가 합쳐진 것이다.
州하나가 한 나라다.
L.A. 가보고 New York 가 보았다고 미국 가본 것이 아니다.
그건 L.A.를 보았고 New York을 보았다는 게 옳다.
미국이 얼마나 굉장하고 정말 돌아봐야
할 기가 막힌 나라인가에 대해서는 토론토에 있는 동안 미국 여행 경험 도사 한호림 아저씨(<꼬리에 꼬리를 무는 영어>의
저자, 아버지 친구)로부터 누누이 들었다.
그건 그렇고 이런 면도 있는 모양이다.
일단, "미국" 하면
은연중에 위험하다는 생각들을 갖고 있고, 땅덩이가 너무 크기 때문에 제대로 돌아보려면 최소한 2달 이상이 소요되고,
(자기가) 직접 운전하고 돌아다니지 않을 경우, 마땅한 교통수단도 없기 때문인 것 같다.
예를 들어, Greyhound 같은 시외버스를 이용할 경우 20시간 이상 앉아서 가야 하는 경우도 많은데,
비좁은 좌석이라 제대로 잘 수 없으니 지쳐서 열흘도 못 돼서 포기하게 될 것이다.
'그래? 그렇다면 기차로
미국을 일주하면 어떨까!!!'
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유럽여행을 할 때 필수인 Eurailpass에
대해서는 많은 사람들이 알고 있지만, 미국에도 그것과 비슷한 패스가 있는 걸 아는 사람은 의외로 적은 것 같다.
이 패스는 여행을 떠나기 전 한국에서도 쉽게 구입할 수 있다.
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미국의 철도청이라고 할 수 있는 Amtrak에서는 많은 종류의
여행패스상품을 갖고 있는데 그 중
내가 이용한 것은
North American Rail Pass 1달 권으로, 이는 미국과 캐나다의 모든 철도 구간과 유명관광지까지의
연계버스 등을 기간내 무제한 이용할 수 있는 이점이 있다.
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기차는 대부분 2층 기차로, 좌석은
항공기보다 더 넓고, 안락하다.
야간열차를 이용해도, 잠을 잘 수가 있으니 여행경비를 많이 줄일 수 있다.
발권은 우리나라에서도 할 수 있고 자세한 사항은 Amtrak 한국 홈페이지
(www.amtrak.co.kr)에서
알아볼 수 있다.
결정된 한국으로 돌아가는 전전날까지
한달을 잡은 여행 기간은 2000년 12월 28일부터 2001년 1월 28일까지 32일간이었고(2년간?), 다녀온 여행 코스는
다음과 같다.
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Toronto,
ON → Chicago, IL → Washington,D.C → Boston, MA → Lancaster, PA →
Philadelphia,
PA → Savannah, GA → Orlando, FL (Kissimmee) → Atlanta, GA →
New
Orleans, LA → Los Angeles, CA → Flagstaff, AZ (Grand Canyon, Monument
Valley) →
Las
Vegas, NV → Los Angeles, CA → San Francisco, CA → Seattle, WA →
Vancouver, BC → Victoria, BC → Vancouver, BC → Toronto, ON → Quebec
City, QC → Toronto, ON
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참고적으로 내가 들어가 본 곳의 입장료,
숙박비 등을 밝혔고, 이는 2001년 1월 기준 요금으로, 성인 1인 기준으로 세금 등을 포함한 실질적으로 든 비용이다.
- 2000년 12월 28일
목요일 엄청 추움 -
"그래, 깡으로 떠나고 보는
거야!"
- 우선 토론토(Toronto)에서 시카고(Chicago)로 -
드디어 출발하시는거야!
혼자 미대륙 횡단 여행을 떠나는 길이라
조금 켕기기도 하고, 미국이 위험하다는 말을 주위로부터 많이 들어 약간 두렵기도 했다.
내가 한달 간에 미국과 캐나다를 일주할 예정이라고 하자 여기 Toronto에서 만난 친구들은 하나같이 어려울 것이라고 했고,
내자신도 자신이 서지 않았다.
용기를 준 사람은 위에 말한, 아버지 친구 한호림 아저씨였다.
그는 자신의 많은 미국 여행 경험담을 이야기해주며 하나도 걱정 말고 떠나라고 하셨다.
다만 용기와 인내가 필요할 뿐이라고 하셨다.
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"그래, 떠나고 보는 거야!"
오전 6시 35분에 출발하는 365번 Chicago행 열차를 타기 위해
새벽 4시부터 샤워하고(또 언제 하랴 싶어서),
택시를 타고 토론토의 중앙역인
Union Station으로 갔다.
12월 말 새벽의 토론토 공기는 무척 차게 느껴졌다.
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(중앙역Union Station)
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기차는 6시 35분 정각에 출발하였다.
2등석(Coach)이라 시설이 별 볼일 없을 것이라 예상했는데 의외로 기차는 2층 기차로 전망이 좋았고, 좌석도 상당히 넓은
편이었다.
식당칸, 매점칸 등 편의시설과 화장실도 깨끗한 편이다.
'좋았어!'
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새벽부터 일어나서 잠이 부족했던 터라 잠시 눈을 붙였다.
여기까지의 캐나다 풍경은 낯익은 데라 특별히 볼 건 없기도
하니까 우선 잠을 자서 피로를 풀어둘 일이지. 깨어보니 10시,
기차는 잘 달리고 있다.
'좋군....'
빠르게 스쳐 지나가는 눈 덮인 들판. 북미 5대호 연안 주변인
이 지역은 snow belt라고 해서 눈이 상당히 많이 오고, snow storm 이라고 하는 눈폭풍이 한 달에 두
세 차례 오는데
그럴 때면 하루에 30cm 이상 눈이 내리기도 한다.
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토론토의 겨울, 시청 광장
스케이트장
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올해도 예외는 아니어서 엄청 많은 눈이 왔기에 차창 밖으로는 눈밖에
볼 것이 없는 듯했다.
눈을 뒤집어 쓴 침엽수와 들판을 하얗게 만든 눈을 보니 마음이 정화되는 느낌이었다.
(내가 죄가 많거든...) 이 지역의 눈은 반짝반짝 빛나는 것이 마치 보석 같았다.
"아니, 이거 미제(美製)기차 맞아?"
오후 1시경에 캐나다와 미국의 국경지대(Sernia,ON와
Port Huron,MI)에 도착하자 1시간이나 걸려 입국심사를 한다.
입국심사라고 해서 비행기나 버스처럼 내리고 그러는 것이 아니라 세관직원이 직접 기차를 돌면서 비자검사를 하는 정도였다.
내 차례가 와서 '미국을 한 달 동안 여행할 예정'이라고 하자,
"이 추운 겨울에 무슨 여행을 하느냐?"며 이상하게 생각하는 모양이었다.
무사히(?) 입국심사를 마치고, 저녁
6시 20분 도착예정이라 미리 사 둔 샌드위치로 점심을 때우고 책도 보고 창 밖 풍경도 보면서 시간을 보내며 갔다.
그런데 기차가 슬그머니 멈췄다.
'곧 가려니...'하였는데 어렵쇼? 밤 7시가 되었는데도 기차는 시카고에 도착은커녕 까딱도 않고 있었다. 차장의 말로는 앞의
기차가 고장이 나서 고칠 때까지 대기해야 한다나?
'맙소사...'
기차가 철로 위에서 대기한 지 무려
5시간이 넘었다.
곳곳에서 승객들의 볼멘 항의가 계속되었고, 승무원들은 뒤에 또 다른 열차가 대기하고 있어서 이젠 기다리는 수밖에 다른 도리가
없다고 했다.
결국 예정시간보다 7시간 20분 연착되어
다음날 새벽 1시 40분에야 가까스로 Chicago에 도착했다.
'휴- 이거, 첫날부터 왜 이러지?'
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